EL DESARROLLO NORMAL

DE LA ADOLESCENCIA

La escuela intermedia y los primeros años de la secundaria

Los padres frecuentemente se preocupan o confunden por los cambios en sus hijos adolescentes. La información siguiente puede ayudar a los padres a entender esta fase del desarrollo: cada adolescente es un individuo, con una personalidad única y con intereses propios, sus propios gustos y disgustos. Sin embargo, hay numerosos factores comunes en el desarrollo que todos confrontan durante los años de la adolescencia. Las emociones y el comportamiento normales del adolescente en los años de la escuela intermedia y de los primeros de la secundaria se describen a continuación:

Movimiento hacia la independencia

• Lucha con su sentido de identidad,

• Se siente extraño o abochornado consigo mismo o con su cuerpo,

• Se enfoca en sí mismo, alternando entre altas expectativas y un pobre concepto propio,

• Lo influencian los amigos en su modo de vestir e intereses,

• Su humor es cambiante,

• Mejora su habilidad del uso del lenguaje y su forma de expresarse,

• Tiene menos demostraciones de afecto hacia los padres; ocasionalmente el adolescente se pone grosero,

• Se queja de que los padres interfieren con su independencia, y

• Tiene la tendencia a regresar al comportamiento infantil, particularmente cuando está bajo mucho estrés.

Intereses futuros y cambios cognoscitivos

• Tiene un interés mayormente del presente, y pensamientos limitados acerca del futuro,

• Se expanden y aumentan en importancia los intereses intelectuales, y

• Adquiere una mayor capacidad para el trabajo (físico, mental y emocional).

Sexualidad

• Muestras de timidez, sonrojo y modestia,

• Desarrollo físico de las niñas antes que los niños,

• Mayor interés en el sexo opuesto,

• Movimiento hacia la heterosexualidad con miedos de la homosexualidad,

• Preocupación con relación a su atractivo físico y sexual con relación a otros,

• Frecuentes cambios de relaciones, y

• Preocupación de si es normal o no.

Moralidad, valores y dirección propia

• Pone a prueba las reglas y los límites,

• Aumenta la capacidad para pensar en manera abstracta,

• Se desarrollan los ideales y se seleccionan modelos de comportamiento,

• Mayor evidencia consistente de tener consciencia, y

• Se experimenta con el sexo y las drogas (alcohol, cigarrillos y marihuana).

Los adolescentes varían muy poco con relación a lo anteriormente descrito, pero las emociones y el comportamiento descritos antes son , en general, considerados normales para cada fase de la adolescencia.